Augusto Vitale - Che cos’è l’etologia

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Published on Lunedì, 21 Aprile 2025 09:44

Scritto da Andrea Turetta

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Il volume racconta sinteticamente lo sviluppo nel tempo dell’etologia, lo studio del comportamento animale, che mantiene tuttora intatto il suo fascino e la sua attualità. La storia comincia dalle prime osservazioni di Charles Darwin e degli ornitologi anglosassoni, prosegue con le teorie dei premi Nobel Konrad Lorenz e Niko Tinbergen, e la loro straordinaria vicenda umana. Quindi si arriva a scienziati come Edward Wilson, William Hamilton e Donald Griffin, che hanno svelato sorprendenti aspetti del comportamento di diversi animali. Il viaggio si conclude con Frans de Waal, che ha spiegato come l’empatia e la riconciliazione siano fattori fondamentali del vivere comune di tutte le specie animali, compresa la nostra. L’etologia è una scienza aperta alla collaborazione con altre discipline e capace di riservarci ancora tante nuove acquisizioni e meravigliose scoperte.

"Che cos’è l’etologia" di Augusto Vitale è un volume che propone una sintesi efficace e compatta dello sviluppo storico e scientifico di questa affascinante disciplina. Attraverso un percorso che parte dalle prime osservazioni di Charles Darwin e degli ornitologi anglosassoni, fino alle più recenti scoperte di scienziati come Frans de Waal, il testo mette in luce come l’etologia abbia conservato il suo fascino e la sua rilevanza nel tempo.

L’autore riesce a esporre in modo chiaro i contributi essenziali di figure fondamentali, come Konrad Lorenz e Niko Tinbergen, e a raccontare le loro vicende umane in modo coinvolgente e accessibile anche a lettori non specialisti. La trattazione si arricchisce di esempi pratici e riflessioni sulla complessità dei comportamenti animali, evidenziando come l’etologia sia una scienza dinamica e collaborativa, capace di integrare molteplici discipline per approfondire la comprensione della vita animale.

Il volume di Vitale rappresenta un ottimo punto di partenza per chi desidera scoprire le origini, le teorie e le frontiere attuali dell’etologia, stimolando curiosità e rispetto per il mondo animale e le sue dinamiche. È una lettura consigliata a chiunque voglia apprezzare la bellezza e la profondità di questa scienza in continua evoluzione.

Indice:

Introduzione

1. Si inizia sempre con Darwin...

Charles Darwin e il comportamento animale/Dopo Darwin e i primi ornitologi/Il comportamentismo/Pregi e limiti del comportamentismo

2. Konrad Lorenz, l’allevatore

I primi anni/L’incontro con Niko Tinbergen e gli anni della guerra/Dopo la guerra/Gli anni Sessanta, il premio Nobel, gli ultimi anni/Moduli di azione fissa/Imprinting/Konrad Lorenz e il futuro del genere umano

3. Niko Tinbergen, l’esploratore

I primi anni/La Groenlandia e l’incontro con Lorenz/Gli anni della guerra/Il dopoguerra e l’incarico a Oxford/L’etologia umana e il premio Nobel/Lo studio dell’istinto/I quattro quesiti di Tinbergen

4. Etologia, altruismo e cooperazione

Un paradosso da risolvere/William Hamilton, il genio (inizialmente) incompreso/La selezione di parentela/Robert Trivers e l’altruismo reciproco/Problemi con l’altruismo reciproco/Cooperazione/Un ponte evolutivo verso gli esseri umani

5. Etologia, sociobiologia ed ecologia comportamentale

Edward Wilson: dalle formiche alla sociobiologia/La nascita della sociobiologia porta a un aspro dibattito/Richard Dawkins e il gene egoista/Il difficile rapporto tra sociobiologia ed etologia/Ecologia comportamentale/Un classico esempio di ecologia comportamentale/Il futuro dell’ecologia comportamentale

6. Etologia cognitiva e studio delle emozioni

Donald Griffin: un naturalista in laboratorio/La scoperta dell’ecolocazione/La nascita dell’etologia cognitiva/Marc Bekoff: l’etologia cognitiva cresce/Esempi di studi di etologia cognitiva/Alcune critiche all’etologia cognitiva/Lo studio delle emozioni

7. Empatia e moralità negli animali

Frans de Waal: fate l’amore, non fate la guerra/Fare pace: la trasformazione dell’aggressività/Animali empatici/Solo le scimmie sono empatiche?/Morale animale?

8. L’etologia è interdisciplinare

Etologia e conservazione/Etologia e benessere animale/Etologia e neuroscienze/Etologia e filosofia

Bibliografia

L’Autore:

Augusto Vitale - È ricercatore nell’Istituto Superiore di Sanità a Roma. Tra i suoi interessi vi è in particolare lo studio del comportamento e del benessere dei primati non umani.

Che cos’è l’etologia

Augusto Vitale

Carocci Editore

Edizione: Aprile 2025

Collana: Bussole

ISBN: 9788829029259

Pagine: 132

Prezzo: 13,50 €

Per ulteriori info:

https://www.carocci.it/prodotto/che-cose-letologia?srsltid=AfmBOopf3Z2G9xEdUgiW1-yfECD8tFp1a4vODgdR6cNFerREe9-0htW9