Carl Hoffman - Raccolto selvaggio. La tragica scomparsa di Michael Rockefeller

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Published on Giovedì, 26 Marzo 2026 09:54

Scritto da Andrea Turetta

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La misteriosa scomparsa, al largo della costa sud-occidentale della Nuova Guinea, del ventitreenne Michael Rockefeller il 21 novembre 1961 ha tenuto il mondo e la sua potente famiglia (suo padre Nelson, oltre a essere uno degli uomini più ricchi del mondo, era anche governatore di New York) per anni con il fiato sospeso, facendo sospettare addirittura un intrigo internazionale. Michael era in Nuova Guinea alla ricerca di opere d’arte indigena per il neonato Museum of Primitive Art di suo padre. Collezionava maschere, scudi e pilastri degli Asmat, popolo che sopravviveva in un mondo da Età della pietra. Oltre che per la loro abilità di intagliatori, erano noti per essere cacciatori di teste dediti anche al cannibalismo rituale. Si sapeva che il catamarano di Rockefeller si era capovolto lungo la costa di Casuarina, nell’allora colonia olandese. Rockefeller, con due taniche di benzina legate al torso per restare a galla, aveva cercato di nuotare fino a riva. Ma, nonostante le ricerche, di Michael non si trovò mai traccia. Poco dopo, circolarono voci secondo le quali a riva sarebbe stato catturato e in seguito divorato dagli Asmat. Il governo olandese e la famiglia Rockefeller negarono e Michael fu ufficialmente dichiarato morto per annegamento. I dubbi, tuttavia, non sono mai stati fugati. Carl Hoffman, immergendosi nelle giungle della Nuova Guinea e negli archivi dei Paesi Bassi, rivela nuove e sorprendenti prove che ricostruiscono la vera storia di Michael. Raccolto selvaggio è allo stesso tempo un avvincente giallo e il crudo racconto dello scontro tra due civiltà che ha portato alla morte del rampollo di una dinastia fra le più ricche e potenti d’America.

"Raccolto selvaggio. La tragica scomparsa di Michael Rockefeller" di Carl Hoffman è un testo coinvolgente che ripercorre una delle sparizioni più enigmatiche del secolo scorso, avvenuta al largo della costa sud-occidentale della Nuova Guinea nel 1961. Michael Rockefeller, giovane erede di una delle famiglie più influenti e potenti d’America, scomparve durante una spedizione finalizzata alla raccolta di arte indigena per il Museum of Primitive Art, fondato da suo padre Nelson Rockefeller, figura di rilievo non soltanto per la sua fortuna ma anche per il ruolo politico di governatore di New York.

La narrazione di Hoffman prende forma tra le fitte foreste della Nuova Guinea e gli archivi storici dei Paesi Bassi, portando alla luce informazioni inedite e sorprendenti che aiutano a ricostruire la vera storia dietro il mistero della sparizione. Il libro riesce abilmente a fondere i toni di un avvincente thriller investigativo con il racconto intenso dello scontro culturale tra il mondo contemporaneo e la tribù degli Asmat, popolazione nota sia per la loro arte elaborata sia per pratiche rituali come la caccia alle teste e il cannibalismo.

Hoffman descrive con grande accuratezza la vicenda drammatica del giovane Rockefeller, il quale tentò di nuotare verso la riva dopo che il suo catamarano si era rovesciato, legando al corpo due taniche di benzina per galleggiare. Nonostante le ampie ricerche ufficiali, non fu mai trovata alcuna traccia di lui, né giunsero conferme alle inquietanti voci secondo cui sarebbe stato catturato e ucciso dagli Asmat. Tra smentite ufficiali e teorie oscure, il mistero è rimasto irrisolto per decenni.

"Raccolto selvaggio" non è soltanto un’appassionante indagine investigativa, ma anche una profonda riflessione sulle dinamiche di potere, cultura e colonialismo che hanno segnato il destino di un uomo e di una famiglia intera. L’autore coinvolge il lettore con uno stile vivido e preciso, facendo emergere le ombre di un evento che ha affascinato e turbato l’intero pianeta.

Il libro di Carl Hoffman rappresenta una lettura imprescindibile per chi ama i racconti di mistero basati su eventi reali, le inchieste storiche e le intricate interazioni tra culture lontane e profonde, spesso segnate da esiti drammatici e inaspettati.

Hanno detto:

«Avvincente. Inebriante. Sensazionale». Newsweek

«Un libro formidabile. E a sorprendere di più non è la rivelazione del vero destino di Rockefeller, ma il ritratto che l’autore dipinge di un incontro di civiltà unico nella storia». The Washington Post

L’Autore:

Carl Hoffman, 1960, giornalista, scrittore ed esploratore statunitense, è noto per i suoi reportage di viaggio e per i suoi libri d’inchiesta. Collabora con The New York Times Magazine, The Washington Post, Wired e National Geographic. Ha viaggiato in oltre 80 Paesi. La sua immersiva tecnica giornalistica esplora luoghi remoti; le sue storie uniscono colonialismo, antropologia e avventura. Raccolto selvaggio, nella shortlist dell’Edgar Award, inserito da The Washington Post tra i 50 libri dell’anno e selezionato da The New York Times fra gli “Editor’s Choice”, è considerato il suo capolavoro.

Carl Hoffman

Raccolto selvaggio

La tragica scomparsa di Michael Rockefeller

Traduzione di Gianni Dubbini Venier

Neri Pozza

2026, pp. , € 30,00

ISBN: 9788854531222

Collana: I Colibrì

Generi: Saggi, Storia

Per ulteriori info:

https://neripozza.it/libro/9788854531222